每年11月到次年4月，陕西黄河沿岸的麦地，都会成为一种体型硕大鸟类的越冬地，它就是大鸨！很多人一听到它的名字，都有些尴尬，今天我们就带您认识真实的它们，化解对它们误解。

大鸨的大

大鸨，是中国陆地上能飞起来的最重鸟类。体长（从嘴尖儿到尾端）约1米，雌鸟体重约4千克-5千克，雄鸟约10千克。雄性天鹅比雄性大鸨是要重一些，但天鹅需要在水上助跑一段时间才能起飞。可见大鸨很“大”是不争的事实。硕大威武的它还被匈牙利选为国鸟。

大鸨的鸨

“鸨”字虽然平时不常用，但并不算生僻，大多数人常将这个字与明清或民国时期的“老鸨”联系在一起，这也是大鸨尴尬的原因。但是，“鸨”毕竟是一个鸟字旁的字，最初指的显然就是一种鸟类。《诗经·鸨羽》中有“肃肃鸨羽，集于苞棘”“肃肃鸨行，集于苞桑”的诗句，用鸨在栎树、酸枣以及桑树丛中肃肃地抖动翅膀的样子，来形容人民生活的疾苦，十分真切而生动。看来，古人给大鸨起的这个名字并无不妥。

还有人们以讹传讹，编造出鸨是“百鸟之妻”、“无雄之鸟”等荒诞的传说，甚至还有“只要其他鸟类的雄鸟从上空飞过，其身影映在鸨的身上就算交尾了”这种更加荒唐可笑的说法。其实大鸨的婚配属于“一夫多妻”制，雄鸟和雌鸟只是在短暂的繁殖期才生活在一起，这时雄鸟经常将尾羽直竖朝天，颈部和翅膀的羽毛也一根根地竖起，并从喉部伸出气囊，将胸部鼓成球状，在雌鸟面前一摇一摆地来回扭动，一边走一边还不断地发出“丝，丝”的声音。交配之后，雄鸟就另觅新欢去了，只剩下雌鸟承担孵卵、育雏等任务，这可能也是大鸨往往使人产生没有雄鸟的错觉的一个原因。

“鸨”字的还有另一种解释：由于喜欢成群活动，古人认为它们总是集成七十只在一起的群体，所以在描述这种鸟时，用“七十”加上鸟，就组成了“鸨”字。

总之，鸨一字就是专指鸟的，只是后来被人曲解罢了。

在中国，主要在内蒙古、吉林西部、黑龙江西南部和新疆北部地区繁殖，在黄河流域的局部地区越冬。为国家一级重点保护野生动物。主要是昆虫、野生豆科植物的种子、农作物种子以及麦苗等。

另一种尴尬

大鸨另外一个“尴尬”事，是在生态类群中被划分为“涉禽”。事实上，它并不像鹭、鹤及鸻鹬类那样依赖湿地，而主要栖息于开阔的平原、干旱草原、稀树草原和半荒漠地区，属于陆栖鸟类。它们身体壮实，有一双粗壮的大长腿，奔跑时喜欢将头和颈挺得很直，一副“昂首挺胸”的样子，颇有一点非洲鸵鸟的影子，甚至被称为“欧亚大陆的鸵鸟”。不过，它的脚上有3个粗大的趾，比非洲鸵鸟多一个；它的体形比鸵鸟小得多。另外，鸵鸟不会飞行，而大鸨却能通过飞行进行长距离迁徙。事实上，大鸨与鸵鸟的亲缘关系甚远，而与鹤类较近，这也是它被列为涉禽的一个原因，而且从前一直在分类学上隶属于鹤形目。但是，与鹤类相比，鸨虽然也有长颈但较为粗壮，嘴也短，身体比较肥胖，脚虽长但更强健，且较鹤类为短，飞行时不像鹤类那样突出在尾羽的后部。脚上有坚硬的鳞片，却没有蹼。因此，在新的鸟类分类系统中，鸨类已独立为鸨形目，我国仅有3种，除大鸨外，还有小鸨和波斑鸨，均仅分布于新疆。

它的生性十分机警而胆小，无论是双脚站立或趴卧于地面上，总是伸直颈部及头部，四下张望，观察是否存在威胁，尤其防备来自空中的威胁。这也是很多鸟类摄影爱好者深感它难拍的原因，难以靠近。

 双方都很“重口味”

繁殖期，大鸨雄鸟的喉部结缔组织增厚，颈部皮肤颜色变成蓝灰、喉部膨大，头缩至背上，胡须散开，尾羽上翘显露出白色的尾下覆羽，翼角下垂，双翅外翻展示出白色翼下覆羽，看上去像盛开的花朵。

大鸨一般有固定的求偶场，一些雄性大鸨常常集体展示雄风，雌鸟静静地围观，悄悄地审视这些郎君，不过雌大鸨的口味有点与众不同。她特别关注雄鸟的肛门，而雄鸟也会翘起屁股供她检查。这可能是为了判断雄鸟是否感染病原体，有没有腹泻。雄性为了保持肛门的健康，雄大鸨会捕食芫菁科甲虫。芫菁含有剧毒的斑蝥（máo）素，但大鸨已经进化出抗性，摄入的毒素杀死消化道里的病菌和寄生虫，确保肛门部位的健康，好在求偶场上展现魅力，这些行为很是有趣！