其种子的含油量高达42.5%，我国安徽等地大面积种植，用以加工出产生物柴油。其材质硬、色泽亮、花纹美，历来是制作农具和家具的良材。除过上述实用价值，黄连木“结出”的精神硕果，在尊师重德的天空下，一直熠熠生辉。说起黄连木，就会联想到师生情谊，联想到孔子、孔墓、子贡和手植楷。宋·《太平广记》引《述异记》书：“鲁曲阜孔子墓上，时多楷木”。清·《广群芳谱》引《淮南草木谱》也记载：“孔木生孔子冢上，其干枝疏而不屈，以质得其直故也。”

       公元前479年，孔子去世，他的遗体葬于鲁城北的泗水之上，消息传开后，孔门弟子纷纷归来奔丧，并带来了“四方异木”，栽植在陵墓四周。子贡（端木赐）是孔子当年最为器重的弟子，他巧言善辞，擅长经商，在孔门四科中，被列为“言语”科之首。子贡在老师的陵墓旁，定植了一株黄连木，当时称其为楷树。其他弟子守墓三年后纷纷离去，只有子贡在陵墓旁，搭建了一个小屋，又守墓三年，方才离去。陵墓四周，也只有子贡种下的黄连木，存活了下来。为了纪念孔子以及子贡的尊师重德，历朝历代对孔子陵墓和子贡所植的楷树，均悉心保护。

       现如今，绕过孔林享殿，由东南角门进入孔子墓园，门内北侧，有一灰瓦尖顶的方亭，四面空透，亭下保护着一截树木的枯桩。前有石碑一通，上书“子贡手植楷”。这截枯桩，就是子贡当年种下的那株黄连木身体的一部分。石碑上的“植”字，三横处只有两横，像是个错字。传说孔子仙游时，他心爱的弟子子贡从南方未能及时赶回来，所以“植”字少了一横。至于为什么仅仅是一截枯桩，而不是一棵树？一旁的资料上说，子贡手植楷树，于清光绪八年曾遭雷火，现仅存一段树桩。树桩后有一碑，镌刻着清代初著名诗人施闰章的《子贡手植楷诗》：“共看独树影，犹见古人心……”

       关于子贡手植楷，在当地，还有个近乎神话的传说。说孔子下葬那天，子贡悲痛欲绝，泣之以血，一只手杖已不能支撑他的躯体，子贡只好双手各持一只拐杖。孔子的棺木入土后，子贡手拄的两只拐杖，都深深地扎进了土里，拔都拔不出来了。其后，子贡在老师墓旁搭庵结庐，守墓6年。守墓期间，两枝入土的哀杖，居然都生根发芽。成活后的树，既不是柳，也不是常见的松柏，比较罕见。子贡联想到周公墓前的模树，念其老师高风亮节，博学善教，便给这树起名为楷树。再古老的树，也有枯萎的一天，唯子贡对恩师的真情，逾越了岁月，旷世长存。如今，这棵黄连木树桩，已经成为我国“忠孝”文化的坐标。

模——杜梨？

      公庙里。甘棠与邵伯与周公，都有着千丝万缕的关系。还有“棠荫”一词，是良吏勤廉爱民、福荫百姓的代名词，符合模树“正”的意境。周武王灭了殷商，建立了周朝。他死后，把江山传给儿子周成王。周成王即位时年幼，得亏有两个贤臣周公旦和召公辅佐。召公配合周公旦工作，支持周公摄政当国、平定叛乱。他体察民情，秉公执法，廉政清明，大家又尊称召公为召伯。

       召伯经常微服私访，他前往各地视察时，有个原则，不讨扰百姓，不住在老百姓家里，也不要老百姓为他盖房子，都是在路边的甘棠树下，搭个草棚听讼决狱和休息。连草棚边上的草木，也不要老百姓帮他修剪，一切都是召伯亲力亲为。他说:“不劳一身，而劳百姓，不是仁政。”换个说法就是，为官一任、惠政于民，才是贤吏该有的样子。召伯的做法，深得老百姓的喜爱，他结庐休息办公的甘棠树，也因此成了为百姓遮风挡雨、排忧解难的象征。召伯死后，老百姓怀念他，爱屋及乌，对甘棠树也尊敬有加，细心呵护。《诗经·甘棠》里这样写道：蔽芾（fèi）甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇（bá）。蔽芾甘棠，勿剪勿败，召公所憩。蔽芾甘棠，勿剪勿拜，召伯所说。

       翻译过来就是：“茂盛的甘棠啊，不要剪不要伐，召伯在树下搭过草棚。茂盛的甘棠啊，不要剪不要毁，召伯在树下休息过。茂盛的甘棠啊，不要剪不要折，召伯在树下工作过。” 这一连串动词和叠句的妙用，烘托出了老百姓对召伯深深的感激和爱戴之情——对甘棠树不能砍伐，不能折断枝叶，既使是攀援弄弯，也不行。孔子曾说：“我看见甘棠，就像看见宗庙一样肃然起敬。”历代文人墨客也写下了大量歌咏召公及“甘棠遗爱”的诗文，其中尤以薛成兑的七绝《召伯甘棠》流传最广：“蔽芾诗章留古今，召公仁政得民心。甘棠剪伐犹知护，足见当年遗爱深。”      

       值得陕西人自豪的是，“甘棠遗爱”这一千古佳话，在周王朝的发祥地岐山县境内，还能看到许多可以佐证的实物。召公祠位于岐山县城西南十里许的刘家塬村，祠内有一块慈禧太后题字、光绪皇帝御赐的匾额“甘棠遗爱”。在岐山县特殊教育学校校园里，有一棵被称为岐山八景之一的古树“召伯甘棠”。如今，这棵具有两千多年传奇的古树，依然枝繁叶茂，亭亭如盖，荫蔽着这片古老的土地，充盈着鲜活的生命力。直到今天，附近的百姓在遇到矛盾纠纷时，依然有人相约到甘棠树下，了结谁是谁非。

      那周公庙里的甘棠树到底是什么树？朱熹在《诗集传》注：甘棠，杜梨也。白者为棠，赤者为杜。小时候，在我老家村子的南头，有一棵高大的杜梨树，每年秋季都结满累累果实。这种小野果，虽然名字里有个梨字，但其形状和味道，都比梨要差很多。果子很袖珍，直径一厘米左右，比黄豆大不了多少。那时候水果少，杜梨就成了我们在秋季经常惦记的美味。杜梨果子是绿色时，千万不能吃，又酸又涩，咬一口，那种酸涩会使人流泪。即使表皮变为褐色，也不能直接进口。但从这个时候开始，好日子就倒计时了，因为我们有能吃它的独门秘籍——急火火爬上树，将杜梨摘下来，然后塞进麦草垛里，捂几天后，杜梨就变成暗红色，最主要的，这个时候的杜梨神奇地变甜了，可以吃了。上树摘果子、捂果子的过程，让我们乐此不疲。闷捂过的杜梨吃起来沙沙的，也甜甜的，闻起来似乎还有一股子酒香味儿。但一次不能多吃，否则，大便困难。         现在知道，这是因为未成熟的杜梨果子里含有单宁，麦草垛里温度高，可以帮杜梨将体内的可溶性单宁变为不溶性单宁，从而让舌头感觉不到涩味。这和母亲用温水暖硬柿子，是一样的原理。

        如今，老家的那棵蔽芾亭亭的杜梨树已不复存在，即使还在，树下，肯定不会有孩子像我们当年那样翘首仰望了，也不会像我们当年那样爬上树摘一口袋杜梨下来，再捂进麦草垛里，不时去翻看能不能吃……那时，我们不知道它叫甘棠树，也不知道《诗经》里说的：蔽芾甘棠，勿剪勿败……

       楷模一词，在今天看来，作为树的本意部分已经式微，但它们树立了世人作人和为官的范本——老师，要像孔子一样博学善教；学生，要如子贡般尊师重德；为官者，要用召伯那样的心灵和眼睛，去体察民情，造福一方。